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À toute organisation dans l’ordre intellectuel et moral correspond une organisation dans l’ordre social. Ainsi les anciennes théocraties avec les castes ; ainsi l’antiquité gréco-romaine avec l’esclavage ; ainsi le moyen âge avec la féodalité ; ainsi l’ère moderne avec sa révolution continue, rendent témoignage de la correspondance qui s’établit. De la même façon un nouveau régime s’intronisera dans l’avenir ; et l’on en peut dès à présent apercevoir les linéaments principaux : Un pouvoir spirituel, pleinement indépendant du pouvoir temporel, la paix et le règne de l’industrie.

Les germes sont jetés. Le temps, qui est tant pour les individus, n’est rien pour ces longues évolutions qui s’accomplissent dans la destinée de l’Humanité. Mais déjà, du sein de la vie individuelle, il est permis de s’associer à cet avenir, de travailler à le préparer ; de devenir ainsi, par la pensée et par le cœur, membre de la société éternelle, et de trouver en cette association profonde, malgré les anarchies contemporaines et les découragements, la foi qui soutient, l’ardeur qui vivifie, et l’intime satisfaction de se confondre sciemment avec cette grande existence, satisfaction qui est le terme de la béatitude humaine.


Paris, mai 1853.

É. LITTRÉ.