Des éléments non judaïques, ou du moins extra-palestins, ont-ils agi aussi sur Jésus ? Des païens établis dans la Galilée des gentils, Γαλιλαίᾳ τῶν ἐθνῶν, il y avait difficilement quelque chose à apprendre, si ce n’est de la patience, lorsqu’on avait des rapports fréquents avec eux. Mais, dans les fêtes de Jérusalem, on rencontrait non seulement des Juifs étrangers qui, comme les Alexandrins et les Cyrénaïques par exemple, y avaient des synagogues (A. Ap., 6, 9), mais encore des païens remplis de piété (Joh., 12, 20), et la fréquentation de ces derniers a contribué à agrandir l’horizon de Jésus et à spiritualiser ses idées. Cela est conforme, comme je l’ai déjà remarqué plus haut, à toute la vraisemblance historique[1].
Mais pourquoi, en l’absence de renseignements positifs, chercher péniblement des traces incertaines d’une influence que les éléments de culture existants au temps de Jésus ont pu exercer sur lui, et pourquoi surtout écarte-t-on, d’un autre côté, ces recherches avec tant d’anxiété ? Il faut toujours que le génie fasse tomber une étincelle pour allumer la flamme qui jettera la statue dans le moule ; et, quelle que fût la masse de matériaux spirituels préparés d’avance, l’intervention de Jésus ne sera ni d’une explication plus facile ni d’un mérite moins grand. Jésus aurait-il épuisé toutes les sources d’instruction de son temps, il n’en est pas moins vrai que, chez les grands hommes, une faculté compréhensive de recevoir n’est que le revers de leur puissante faculté d’agir. Qu’il doive à l’essénisme, à l’alexandrinisme, à toutes écoles et tendances que l’on voudra, bien plus que ce que nous pouvons indiquer (et encore avec combien d’incertitude !), aucun de ces éléments ne suffisait, même de loin, pour faire une révolution dans le monde ; et le ferment né-
- ↑ Cette donnée est exagérée dans Bahrdt, Briefe über die Bibel, zweites Bdchn., 18ter, 20ster Brief und ff. 4tes Bdchn, 49ster Brief.
Flatt’s Magazin, 7, S. 126 ff. ; Neander, L. J. Ch., S. 41 ff.
