n’était rien de plus que « les pécheurs et les publicains », et de même, aux yeux de l’individualiste, le pharisien moral vaut le pécheur immoral.
Néron était un possédé très malcommode, un fou dangereux. C’eût été une sottise de perdre son temps à le rappeler au « respect des choses sacrées », pour lamenter ensuite parce que le tyran n’en tenait aucun compte et agissait à sa guise. À chaque instant, on entend des gens invoquer la sacro-sainteté des imprescriptibles droits de l’Homme devant ceux-là mêmes qui en sont les ennemis, et s’efforcer de prouver et de démontrer par anticipation que telle ou telle liberté est un des « droits sacrés de l’Homme ». Ceux qui se livrent à ces exercices méritent d’être raillés comme ils le sont, si, fût-ce inconsciemment, ils ne prennent pas résolument le chemin qui conduit à leur but. Ils pressentent que ce n’est que lorsque la majorité sera acquise à cette liberté qu’ils désirent qu’elle la voudra et la prendra. Ce n’est pas la sainteté d’un droit et toutes les preuves qu’on peut en fournir qui en font approcher d’un pas : se lamenter, pétitionner ne convient qu’aux mendiants.
L’homme « moral » est nécessairement borné, en ce qu’il ne conçoit d’autre ennemi que l’ « immoral » ; ce qui n’est pas bien est « mal » et, par conséquent, réprouvé, odieux, etc. Aussi est-il radicalement incapable de comprendre l’égoïste. L’amour en dehors du mariage n’est-il pas immoral ? L’homme moral peut tourner et retourner la question, il n’échappera pas à la nécessité de condamner le fornicateur. L’amour libre est bien une immoralité, et cette vérité morale a coûté la vie à Emilia Galotti. Une jeune fille vertueuse vieillira fille ; un homme vertueux usera sa vie à refouler les aspirations de sa nature jusqu’à ce qu’elles soient étouffées, il se mutilera même par amour de la vertu, comme Origène par amour du ciel : ce sera honorer la sainteté du mariage, l’inviolable sainteté de la chasteté, ce sera
