que vous puissiez ouvrir, ou quelque fenêtre par laquelle nous puissions descendre, je ferai joyeusement face à n’importe quel danger pour fuir avec vous.
— Jack, dit Dick. Par la messe ! Jack, vous êtes le meilleur cœur et le plus fidèle et le plus brave de toute l’Angleterre ! Donnez-moi la main, Jack.
Et il serra silencieusement la main de l’autre.
— Je vais vous dire, reprit-il, il y a une fenêtre par laquelle le messager est descendu, la corde doit être encore dans la pièce. C’est un espoir.
— Écoutez ! dit Matcham.
Tous deux tendirent l’oreille. Il y avait du bruit sous le plancher ; cela cessa, puis recommença.
— Quelqu’un marche dans la chambre au-dessous, chuchota Matcham.
— Non, répliqua Dick, il n’y a pas de chambre dessous, nous sommes au-dessus de la chapelle, C’est mon meurtrier dans le couloir secret. Bien, qu’il vienne ; cela ira mal pour lui ! Et il grinça des dents.
— Éteignez-moi les lumières, dit l’autre. Peut-être il se trahira.
Ils éteignirent les deux lampes et restèrent immobiles comme la mort. Les pas, au-dessous, étaient très légers, mais nettement perceptibles. Plusieurs fois ils s’éloignèrent et se rapprochèrent ; il y eut le fort grincement d’une clef tournant dans une serrure, suivi d’un long silence.
