l’ingratitude d’un ami, celle d’un fils, laissent à jamais une cicatrice ; bien plus, ils sont suspendus sur la tête de tous les hommes, et peuvent tomber à chaque instant sur eux. Chaque spectateur a un intérêt dans la pièce, mais quelquefois aussi nous ne nous intéressons qu’à proportion que les incidens éveillent nos passions, et l’instruction ne pénètre pas bien profondément ; nous ne réalisons rien alors : contens de soupirer et de pleurer un instant, nous avons d’abord essuyé quelques larmes ; là finit l’histoire de la misère des autres, et sa morale avec elle.
Tâchons d’en faire un meilleur usage, et commençons par la première impulsion que le malheur donna à la roue de la vie de Jacob. Ce fut l’affection partiale d’une mère, son affection injuste, n’importe de quel terme nous la distinguions ; cette affection par laquelle Rebecca enfonça une dague dans le cœur d’Esaü, et l’horreur éternelle qui en resta dans le sien, quand elle frémissoit de vivre assez long-temps pour être privée de ses deux fils ; rapportez-vous en à moi, mes chers frères, quand cette balance d’amour et de bienveillance, dont les enfans regardent entre les mains de leurs parens l’équilibre comme un droit de la nature,
