maligne dessèche. Le germe des maladies occasionnées par l’intempérance ou la négligence multiplie les événemens dans cet acte intéressant de notre vie. Les maux infects agravent leur rage quand ils se mêlent à un sang fort et agité, les succès deviennent douteux, et l’on nous dit par tout que la moitié des hommes meurt dans les premiers dix-sept ans de sa vie.
J’en ai dit assez pour confirmer la réflexion de Job, que l’homme est une créature de peu de jours ; hélas ! ces jours sont encore remplis de trouble et d’amertumes. Ne nous attachons pas pour en avoir des preuves au côté flatteur que nous présentent les choses humaines. Elles sont revêtues d’une apparence trop brillante, surtout dans le monde, que l’on appelle grand. Nous ne les prendrons pas encore auprès de ces hommes gais et apathiques qui, placés au milieu des jouissances, réfléchissent peu sur les privations, et qui, n’ayant point encore touché leur portion héréditaire des peines du monde, s’imaginent ne pas avoir un lot dans le malheur général. Nous ne recourrons pas enfin à ces récits illusoires de quelques passagers heureux qui ont navigué sans dangers et franchi tous les écueils ; mais un coup-d’œil sur
