la plus grande partie de ces réflexions, quelque justes qu’elles soient, n’ait fait qu’une impression légère, tandis que l’imagination étoit déjà échauffée par le désir ardent du bonheur ? les plus belles méditations sur la vanité du monde arrêtent si rarement l’homme passionné ! rarement elles opèrent en lui la moitié de la conviction que lui donneront un jour la possession constante et uniforme de l’objet désiré, l’expérience qu’il acquerra, et les observations dont l’exemple des autres enrichira sa propre expérience.
Tâchons de conduire les hommes vers cette issue qu’ils doivent un jour connoître ; et au lieu de nous abandonner à des argumens usés, et à des proverbes sans cesse récités, recourons aux faits. Si nous prouvons que les actions des hommes attestent l’insuffisance de leur plaire, nous aurons mieux établi la vérité de cette partie de notre discours, que ne l’établiroient les argumens spéculatifs de la plus subtile métaphysique.
Eh bien ! si nous jetons un coup-d’œil sur la vie de l’homme, depuis l’âge de la raison jusqu’à celui où elle cède à la décrépitude, nous le trouverons engagé, entraîné dans une telle série d’idées et de désirs, que nous
