Mon Dieu ! dit la Fleur en ôtant le couvert.
Il alla souper, et revint une heure après pour me coucher. Personne n’étoit plus attentif que lui, mais il étoit encore plus officieux qu’à l’ordinaire. Je voyois qu’il vouloit me dire ou me demander quelque chose, et qu’il n’osoit le faire. Je ne concevois pas ce que pouvoit être, et je ne me mis pas beaucoup en peine de le savoir. J’avois une autre énigme plus intéressante à deviner, c’étoit le manège de l’homme que j’avois vu demandant la charité. J’en aurois bien voulu connoître tous les ressorts, et ce n’est point la curiosité qui m’excitoit : c’est en général un principe de recherche si bas que je ne donnerois pas une obole pour la satisfaire… Mais un secret qui amollissoit si promptement et avec autant d’efficacité le cœur du beau sexe, étoit, à mon avis, un secret qui valoit la pierre philosophale. Si les deux Indes m’eussent appartenu, j’en aurois donné une pour le savoir.
Je le tournai et retournai inutilement toute la nuit dans ma tête. Mon esprit, le lendemain en m’éveillant, étoit aussi épuisé par mes rêves, que celui de roi de Babylone l’avoit été par ses songes. Je n’hésiterai pas d’affirmer que l’interprétation de cette énigme
