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PENSÉES
Je suis fâché de le dire : mais, pour
sentir le beau antique, il faut être chaste.
Le beau idéal antique est un peu républicain
(il annonce les mêmes vertus
que commande la république). Je me
hâte d’ajouter que, grâce à l’amabilité
de nos femmes, la république antique
ne peut pas être et ne sera jamais un
gouvernement moderne.
Le beau moderne est fondé sur cette
dissemblance générale qui sépare la vie
de salon de la vie du forum.
Le public sent si bien, quoique si
confusément, l’existence du beau idéal
moderne qu’il a fait un mot pour lui,
l’élégance.
La bonne foi nuit peut-être à l’esprit, mais je la crois indispensable pour exceller dans les arts.
