à Brutus,
le plus aimable des hommes.
h. Les hommes se font des chimères[1] dont ils se paient en échange du bonheur qu’ils donnent aux autres hommes. N’est-ce pas là le chef-d’œuvre d’une bonne législation ? Il me semble constant qu’au moment où nous agissons nous agissons toujours pour notre plus grand plaisir. Brutus même en immolant ses fils agissait pour son plus grand plaisir, peut-être aussi par philanthropie éclairée, il prévoyait le bonheur des Romains futurs. Il prévoyait cette hauteur de renommée, ce rang presque divin qui le rend éblouissant pour les petites âmes, et la préférait aux jouissances que pouvaient lui donner ses deux fils. Cette idée qu’il avait de la gloire fit qu’il sacrifia au salut de Rome sa plus chère espérance de bonheur après la gloire. Un homme qui n’aurait pas aimé la gloire aurait eu l’amour de ses fils pour première passion et Rome n’eût
- ↑ 20 messidor XII [9 juillet 1804].
