du Tasse, l’enchantement et la coquetterie ;
de Crébillon, la force ;
de Dancourt, les rôles de paysans ;
de Regnard, la gaîté de son style, bon pour les valets.
Et ainsi dans ce genre. Sic ilur ad astra.
Un auteur comique peut espérer un grand succès quand il se peint lui-même.
Quel est mon but ? D’acquérir la réputation du plus grand poète français, non point par intrigue comme Voltaire, mais en la méritant véritablement. Pour cela savoir le grec, le latin, l’italien, l’anglais.
Ne point se former le goût sur l’exemple de mes devanciers, mais à coups d’analyse, en recherchant comment la poésie plaît aux hommes et comment elle peut parvenir à leur plaire autant que possible.
Voilà de quoi occuper une longue vie. Cependant craindre, ne fût-ce que pour ma réputation, de mener la vie de Boileau il manque de grâces et son vers sent la lampe. Étudier les hommes dans l’histoire et dans le monde.
Faire une comédie et une tragédie pour me donner mon entrée dans le monde, de
