de génie, non, mais il empêche la diffusion des lumières.
Et supposons un instant qu’avec le même ressort intérieur Alfieri ou Monti fussent nés à vingt pas du Collège de France qui compte parmi ses professeurs les Cuvier, les Pariset, les Benjamin Constant, les Lemercier, les Tissot, combien de qualités que nous cherchons en vain brilleraient dans leurs chefs-d’œuvre ! Ils auraient dix siècles de vie de plus. Dans trente ans la moitié des ouvrages d’Alfieri et de Monti auront je ne sais quelle couleur d’idées antiques et rétrécies qui fera tomber le livre des mains.
En Italie la vente d’aucun chef-d’œuvre ne peut couvrir les frais d’impression[1]. Si le livre est bon on le contrefait à 6 lieues de là, dans l’état voisin. Comme aucun des journaux n’a de force suffisante pour se maintenir, comme ils ne peuvent pas comme chez nous opposer le Languedoc à l’Alsace, le ministre a toujours peur et ne pardonne jamais. Telle phrase hasardée aujourd’hui par un jeune homme le perdra dans dix ans. Presque partout le rédacteur de la Gazette de la ville est le premier espion qui pèse sur les pauvres gens de lettres.
- ↑ En marge Stendhal a noté : « Exagéré. »
