aux prêtres et aux diacres le mariage légitime ; mais Grégoire VII (qui régna de 1073 à 1086) les força définitivement au célibat. Il fut d’abord recommandé comme une vertu, ensuite comme un devoir et enfin imposé comme une obligation absolue.
L’intervention des prêtres dans l’acte du mariage date du milieu du sixième siècle ; Justinien ordonna qu’ils y parussent mais comme simples témoins, sans prescrire aucunement la bénédiction nuptiale. L’empereur Léon semble être le premier qui ait mis la cérémonie religieuse au rang des conditions nécessaires pour valider le contrat. Avant Justinien et au commencement de son règne, le consentement des parties, en présence de témoins, sans aucune cérémonie de l’église, légitimait encore le mariage parmi les chrétiens.
