des élections. Supprimer le pamphlet absolument. M. Leuwen répondra au moment même. »
— Voici ma réponse, dit Leuwen :
« Tout va au plus mal. M. Mairobert a dix voix de majorité au moins. Je me querelle avec le préfet. »
— Expédiez ceci, dit Leuwen au directeur après avoir écrit ces trois lignes, qu’il lui remit. Je vous le dis à regret, monsieur, mais les circonstances sont graves. Je ne voudrais pas blesser votre délicatesse, mais, dans votre intérêt, je vous avertis que si cette dépêche ne parvient pas ce soir à Paris, ou si âme qui vive en a connaissance ici, je demande votre changement par le télégraphe de demain.
— Ah ! monsieur, mon zèle et ma discrétion…
— Je vous jugerai demain. Allez, monsieur, et ne perdez pas de temps.
Le directeur du télégraphe sortit, Leuwen regarda autour de lui, et après une seconde partit d’un éclat de rire. Il se trouvait seul vis-à-vis de la table du préfet, il y avait là son mouchoir, sa tabatière ouverte, tous ses papiers étalés.
« Je suis exactement comme un voleur… Sans vanité, j’ai plus de sang-froid que ce petit pédant. »
