Cela fut dit rapidement. Leuwen répondit de même :
— Grand Dieu ! Aurais-je pu vous déplaire ?
— Oui ; votre grande lettre datée de mardi a l’air d’être écrite par un autre : c’est une âme sèche et à projets hostiles contre moi, c’est presque un petit homme fat et vaniteux qui me parle.
— Vous voyez si j’ai des prétentions avec vous ! Vous voyez bien que vous êtes la maîtresse de mon sort, et apparemment vous me rendrez fort malheureux.
— Non, ou votre bonheur ne dépendra pas de moi.
Leuwen s’arrêta involontairement, il la regarda ; il vit ces yeux tendres et amis de la conversation au bal ; mais, cette fois, ils semblaient voilés de tristesse. S’ils n’eussent pas été dans une clairière du bois, à cent pas des demoiselles de Serpierre qui pouvaient les voir, Leuwen l’eût embrassée, et en vérité elle l’eût laissé faire. Tel est le danger de la sincérité, de la musique et des grands bois.
Madame de Chasteller vit son imprudence dans les yeux de Leuwen et eut peur.
— Songez où nous sommes…
Et, honteuse de ce mot et de ce qu’il semblait faire entendre :
— N’ajoutez pas une syllabe, dit-elle
