la parole deux fois de suite. En province, les médecins n’ont pas encore succédé aux confesseurs.
— Vous serez notre collègue, cher docteur, lui disait-elle ; nous voterons ensemble, nous ferons et déferons les ministres… Mes dîners vaudront bien les leurs, et vous me donnerez votre voix, n’est-ce pas ? Douze voix toujours bien unies se feraient compter… Mais j’oubliais : vous êtes légitimiste furibond, et nous anti-républicains modérés…
Au bout de quelques jours, madame de Constantin fit une découverte bien utile : madame d’Hocquincourt était au désespoir du départ de Leuwen. Le silence farouche de cette femme si gaie, si parlante, qui autrefois était l’âme de la société, sauvait madame de Chasteller ; personne presque ne songeait à dire qu’elle aussi avait perdu son attentif. Madame d’Hocquincourt n’ouvrait la bouche que pour parler de Paris et de ses projets de voyage aussitôt après les élections.
Un jour, madame de Serpierre dit méchamment à madame d’Hocquincourt, qui parlait de Paris :
« Vous y retrouverez M. d’Antin. »
Madame d’Hocquincourt la regarda avec un étonnement profond qui fut bien amusant pour madame de Constantin :
