À son retour : — Quelle idée amusante m’apportez-vous d’Angleterre ? lui dit M. de La Mole… Il se taisait. — Quelle idée apportez-vous, amusante ou non ? reprit le marquis vivement.
— Primo, dit Julien, l’Anglais le plus sage est fou une heure par jour ; il est visité par le démon du suicide, qui est le dieu du pays.
2o L’esprit et le génie perdent vingt-cinq pour cent de leur valeur en débarquant en Angleterre.
3o Rien au monde n’est beau, admirable, attendrissant comme les paysages anglais.
— À mon tour, dit le marquis :
Primo, pourquoi allez vous dire, au bal chez l’ambassadeur de Russie, qu’il y a en France trois cent mille jeunes gens de vingt-cinq ans qui désirent passionnément la guerre ? croyez-vous que cela soit obligeant pour les rois ?
— On ne sait comment faire en parlant à nos grands diplomates, dit Julien. Ils ont la manie d’ouvrir des discussions sérieuses. Si l’on s’en tient aux lieux communs des journaux, on passe pour un sot. Si l’on se permet quelque chose de vrai et de neuf, ils sont étonnés, ne savent que répondre, et le lendemain, à sept heures, ils vous font dire par le premier secrétaire d’ambassade qu’on a été inconvenant.
