CHAPITRE iii
le bien des pauvres
l faut savoir que le curé de Verrières,
vieillard de quatre-vingts ans, mais
qui devait à l’air vif de ces montagnes
une santé et un caractère de fer, avait le
droit de visiter à toute heure la prison,
l’hôpital et même le dépôt de mendicité.
C’était précisément à six heures du matin
que M. Appert, qui de Paris était recommandé
au curé, avait eu la sagesse d’arriver
dans une petite ville curieuse. Aussitôt il
était allé au presbytère.
En lisant la lettre que lui écrivait M. le marquis de La Mole, pair de France, et le plus riche propriétaire de la province, le curé Chélan resta pensif.
Je suis vieux et aimé ici, se dit-il enfin à mi-voix, ils n’oseraient ! Se tournant tout de suite vers le monsieur de Paris, avec des yeux où, malgré le grand âge, brillait ce feu
