de ses ciseaux. L’un de ces commis qui était à table se mit à la poursuivre de ses compliments d’une façon réellement incommode : il prétendait la connaître, et se mit à raconter ses bonnes fortunes.
— Il paraît, monsieur, lui dit-elle, que vous êtes accoutumé à vaincre à la première vue ?
— Il est vrai, lui dit le voyageur, que les belles de Normandie ne me font pas languir.
— Eh bien, sans doute, vous êtes aussi aimable aujourd’hui qu’à l’ordinaire ; voici bien une heure que vous me faites la cour, je suis Normande et je m’en flatte, et d’où vient cependant que vous me semblez ridicule et ennuyeux ?
L’éclat de rire fut universel. Le Lovelace jeta sa chaise avec fureur et quitta la salle à manger.
Lamiel avait distingué un jeune homme fort laid et qui avait l’air timide, elle lui adressa la parole avec grâce ; à peine put-il répondre ; il devint fort rouge. En quelques minutes, Lamiel s’en fit un protecteur. Il lui conseilla à mi-voix de demander du thé à la maîtresse du logis et de la prier de lui tenir compagnie.
— Vous lâcherez vos trente-cinq sous, lui dit-il, et à ce prix vous aurez sa protection pour la nuit.
