dire dans une solitude passionnée. Même réunis les Arabes parlent peu.
Rien ne change chez l’habitant du désert ; tout y est éternel et immobile. Les mœurs singulières, dont je ne puis, par ignorance, que donner une faible esquisse, existaient probablement dès le temps d’Homère[1]. Elles ont été décrites pour la première fois vers l’an 600 de notre ère, deux siècles avant Charlemagne.
On voit que c’est nous qui fûmes les barbares à l’égard de l’Orient quand nous allâmes le troubler par nos croisades[2]. Aussi devons-nous ce qu’il y a de noble dans nos mœurs à ces croisades et aux Maures d’Espagne.
Si nous nous comparons aux Arabes, l’orgueil de l’homme prosaïque sourira de pitié. Nos arts sont extrêmement supérieurs aux leurs, nos législations sont en apparence encore plus supérieures mais je doute que nous l’emportions dans l’art du bonheur domestique : il nous a toujours manqué bonne foi et simplicité ; dans les relations de famille le trompeur est le premier malheureux. Il n’y a plus de sécurité pour lui : toujours injuste il a toujours peur.
À l’origine des plus anciens monuments
