Il parcourut, en pensant ainsi, deux ou trois rues écartées et de plus en plus solitaires. Il entendait ces hommes, qui doublaient le pas. À ce moment, en levant les yeux, il remarqua droit devant lui une petite église desservie par des moines de l’ordre de Saint-François, dont les vitraux jetaient un éclat singulier. Il se précipita vers la porte, et frappa très-fort avec le manche de son poignard. Les hommes qui semblaient le poursuivre étaient à cinquante pas de lui. Ils se mirent à courir sur lui. Un moine ouvrit la porte ; Sénecé se jeta dans l’église ; le moine referma la barre de fer de la porte. Au même moment, les assassins donnèrent des coups de pied à la porte. Les impies ! dit le moine. Sénecé lui donna un sequin. « Décidément ils m’en voulaient, dit-il. »
Cette église était éclairée par un millier de cierges au moins.
— Comment ! un service à cette heure ! dit-il au moine.
— Excellence, il y a une dispense de l’éminentissime cardinal-vicaire.
Tout le parvis étroit de la petite église de San Francesco a Ripa était occupé par un mausolée magnifique ; on chantait l’office des morts.
— Qu’est-ce qui est mort ? quelque prince ? dit Sénecé.
