Qu’une fille a de l’esprit quand elle est amoureuse.
En 1879, certains chevaliers d’industrie de France et de Rome mystifièrent de la plus pitoyable façon l’Éminentissime cardinal Nina, ancien secrétaire d’État du Pape : il devint Naündorffiste à la grande joie de la coterie. Alors Mme Laprade, dite princesse Amélie, prit sa meilleure plume et lui adressa, le 14 juillet, une de ces lettres habiles comme elle sait les faire ou du moins comme elle sait les faire fabriquer. Sept jours après, elle avait une réponse. Le prince de l’Église se plaisait à exprimer les sentiments de respect et d’estime qu’il professait pour l’auguste famille des Bourbons et d’abord pour « Son Altesse » Amélie ; il se disait heureux de pouvoir lui être agréable, surtout au moment où elle viendrait visiter les tombeaux des saints apôtres Pierre et Paul. Aussi « Son Altesse » redisait-elle avec le poète :
L’amitié d’un grand homme est un bienfait des cieux.
Après un tel témoignage de bienveillance, les grandes chaleurs de l’été passées, la commère partit pour la Ville sainte ; là s’étant abouchée à ses aimables dupes et compères, elle trouva moyen de faire passer une supplique laconique à Sa Sainteté Léon XIII et de lui extorquer sa bénédiction écrite, sous la date du 1er septembre. On ne manqua pas d’en abuser en la mettant en vedette sous le titre du journal naündorffiste, pour mieux gober les
