MES MÉMOIRES
Par M e Marguerite STE1NHEIL
CHAPITRE PREMIER
MON ENFANCE
Beaucourt est un village situé dans le Territoire de Belfort, à peu de distance de la Suisse et de l’Alsace. C’est dans ce village, au « Château-Edouard » (toutes les grandes maisons dans le « pays » sont des « châteaux ») que je naquis il y a une quarantaine d’années.
Beaucourt et une grande partie de la contrée avoisinante dépendent des Japy, dont les nombreuses usines et fabriques donnent du travail à des milliers d’ouvriers.
Après une querelle de famille, Edouard Japy — quelque temps avant ma naissance — avait quitté « Japy frères ». Ayant donné sa démission de Directeur, il s’occupa exclusivement de ses propriétés et voua sa vie à ses fermes et a ses bois, à son cher parc et à ses cascades pittoresques — dont il avait lui-même dessiné les plans — à ses vergers et à ses fleurs, et puis... aux siens et à la musique.
Ma mère était la fille de l’aubergiste du Lion Rouge, l’hôtel principal de Montbéliard à cette époque déjà lointaine. Edouard Japy avait épousé Mlle Emilie Rau malgré l’opposition des siens qui avaient déclaré qu’un tel mariage serait une mésalliance. Il l’avait épousée, comme il se plaisait à me
