puisqu’il me rendait l’objet de la sollicitude paternelle de l’homme excellent dont j’étais le compagnon.
Le lendemain, lorsque Makamba vint nous voir, suivi d’un bœuf, d’un mouton et d’une chèvre, dont il nous faisait présent, l’accès était passé, et je pus écouter la réponse qu’il fit au docteur à l’égard du Roussizi.
Le Mgouana était là ; et, toujours souriant, toujours enthousiaste, il ne se troubla pas le moins du monde en nous transmettant l’assertion du chef, dont il était l’interprète, à savoir « que le Roussizi, après avoir reçu le Louanda ou Rouanda, à un jour de la côte en se rendant par terre au confluent, à deux jours en y allant en canot, venait se jeter dans le lac.
Notre espoir, surexcité par l’affirmation contraire, se refroidit non moins vite qu’il s’était enflammé.
Nous payâmes au chef à titre de honga, mais en réalité comme échange, trente-six mètres d’étoffe et quatre-vingt-dix rangs de perles de différente espèce. Je regrettai de n’avoir pas un des nombreux fichus d’indienne qui étaient restés à Kouihara dans mes bagages. Ici ils auraient fait merveille.
L’affaire étant réglée, Makamba présenta son fils, un grand jeune homme d’environ dix-huit ans, à Livingstone, en le priant de l’adopter. Avec son joyeux rire, le docteur repoussa la proposition, dont il avait compris le sens, et qui n’était faite que pour obtenir un supplément d’étoffe. Makamba prit la chose en bonne part et n’insista pas davantage.
Le soir il se montra même, en fait de bière, d’une libéralité qui alla jusqu’à la profusion ; d’où il résulta que Souzi fut complètement ivre.
Comme le jour venait de poindre, je fus réveillé par un bruit sec, pareil à un claquement. Je prêtai l’oreille ; le bruit se faisait dans notre case et provenait du docteur. Vers minuit, Livingstone avait senti quelqu’un s’étendre à son côté ; supposant que c’était moi, il s’était reculé au fin bord de la couche pour me faire place. Mais au point du jour, réveillé par le froid, et se mettant sur le coude pour regarder son camarade, il avait vu son noir serviteur, lequel s’était emparé de la couverture et occupait le lit presque en totalité. Avec la mansuétude qui le caractérise, au lieu de prendre une baguette et de houspiller son homme, le docteur se contentait de lui frapper sur l’épaule, en disant : « Levez-vous, Souzi ; levez-vous donc ; vous êtes dans mon lit. Comment osez-vous, monsieur, vous enivrer de cette façon, quand je vous ai recom-
