fathha[1], puis mes hommes se sont éloignés du défunt en l’oubliant pour toujours.
7 septembre. Un Arabe appelé Mohammed m’a fait présent d’un petit garçon nommé Ndougou-M’hali, ou Richesse-de-mon-frère. Ce nom m’a déplu ; j’ai réuni mes vétérans et je les ai priés d’en choisir un qui fût plus exact. L’un a proposé Simba, qui signifie lion ; un autre a pensé à Ngombé, qui veut dire vache ; un troisième a soufflé Mirambo, ce qui a fait rire aux éclats. Bombay a suggéré Bombay-Mdogo (Petit-Bombay). Mais après l’avoir examiné, Oulimengo a trouvé que l’enfant devait s’appeler Kaloulou, parce que, a-t-il fait remarquer : « Voyez comme ses yeux brillent ; voyez son petit corps, si fluet, regardez ses mouvements. Comme il est agile, comme il est souple ! Kaloulou est bien son nom.
— Oui, Bana, ont dit tous les autres, nommez-le Kaloulou. »
En kisahouahili, c’est le nom du faon de l’antilope pygmée (A. perpusilla).
J’ai fait apporter un baquet plein d’eau. Sélim, qui ne demandait pas mieux que d’être parrain, a tenu l’enfant au-dessus du baquet, et j’ai prononcé les paroles suivantes : « Que désormais son nom soit Kaloulou, et que personne ne le lui enlève. » C’est ainsi que le négrillon de Mohammed a reçu le nom qu’il porte.
Notre bande est maintenant composée de trente-six personnes :
2 blancs,
1 jeune Arabe,
1 Hindi,
29 Vouangouana,
1 enfant du Londa (province de Cazembé),
1 —de l’Ouganda,
1 —de l’Ouhouemba ou Liemba.
Ce soir nous avons eu une vive alerte : un feu nourri a éclaté, venant de Tabora, et nous a fait croire à l’attaque de notre village. C’était une salve d’honneur qui annonçait à Mkasihoua, chef de l’Ounyanyembé, la visite de Kitambi.
8 septembre. Dans la soirée, Ben Nasib a reçu une lettre d’un Arabe de Mfouto, lui annonçant que Mirambo et les Vouatouta viennent d’arriver sous les murs de cette place ; on lui recommande
- ↑ Premier chapitre du Koran, d’où le nom de Fathha, qui signifie ouverture.
D’après les Musulmans ce chapitre a des vertus merveilleuses.
Les paroles, du reste, en sont fort belles. (Note du traducteur.)
