sainte, du côté des martyrs, dans le grand calendrier de Dieu.
— Ainsi, dit Tchetchevik, — notre ataman à nous serait découragé ?
— Il l’est.
— Quels sont ses conseillers ?
— Personne ; il reste seul comme un aigle blessé.
— N’importe, dit le vieux rapsode en redressant sa grande taille, il faut voir tout cela de près. J’irai à tous, à tous ! et, si Dieu me vient en aide, je ferai un faisceau de ces armes éparses. »
Maroussia s’approcha de Knich et, fixant sur lui le plus doux de ses regards :
« J’ai un grand service à te demander, dit-elle.
— Parle, petite. »
Elle lui prit la main. Elle voulait parler, mais de son cœur débordant il ne put d’abord sortir que ceci :
« Tu diras à mon père vénéré… tu diras à ma mère chérie… »
Les larmes bienfaisantes étaient venues, elles coulaient, coulaient silencieusement de ses yeux.
Les deux hommes émus laissaient à son émotion le temps de se calmer.
Enfin, par un effort suprême, elle reprit d’une voix affermie :
« Tu leur diras que, si Maroussia ne doit pas les revoir, c’est qu’elle sera morte, et qu’elle sera morte
