d’exemples, lorsque toi-même tu le vois clairement dans le sujet dont il s’agit : je te l’ai dit clairement, tous les attributs qui ne dépendent pas d’une cause antérieure, et qui ne se définissent pas à l’aide d’un genre plus élevé, appartiennent à l’essence de Dieu ; et comme les choses créées ne peuvent pas constituer d’attributs, elles n’accroissent pas l’essence de Dieu, quoique liées très-étroitement avec cette essence. Ajoutez que le tout est un être de raison, et qu’il ne diffère de l’universel que par cette circonstance, à savoir : que l’universel se forme des divers individus non unis du même genre, tandis que le tout se forme des divers individus unis, soit du même genre, soit d’un autre genre.
Érasme. — Quant à ce point, je me reconnais satisfait. Mais, en outre, tu as encore dit[1] que le produit d’une cause immanente ne peut pas périr tant que la cause persiste : ce qui me semble être vrai ; mais alors s’il en est ainsi, comment Dieu peut-il être la cause immanente de toutes choses, puisque tant de choses périssent ? Tu diras sans doute, selon ta distinction précédente, que Dieu n’est proprement la cause que des effets qu’il produit sans autre moyen que ses seuls attributs, et que ceux-là par conséquent, tant que leur cause persiste, ne peuvent pas périr ; mais que tu ne reconnais pas Dieu pour cause immanente des effets dont l’existence ne dépend pas immédiatement de lui, mais qui proviennent d’autres choses quelconques (sauf cependant que ces choses elles-mêmes n’agissent et ne peuvent agir sans Dieu et en dehors de Dieu) : d’où il suit que, n’étant pas produites immédiatement par Dieu, elles peuvent périr. Cependant cela ne me satisfait pas, car je vois que tu conclus que l’entendement humain est immortel, parce
- ↑ Nouvelle allusion à quelque chose qui nous manque. (P. J.)
