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Toujours le même et jamais las —

De l’horizon vers l’horizon.

Ils sont les béquillanls,

Les chavirés et les bancroches

Et leurs bâtons sont les battants

Des cloches de misère

Qui sonnent à mort sur la terre

Aussi, lorsqu’ils tombent enfin

Crevés de soif, troués de faim

Et se serrent comme des loups,

Le soir

Au fond d’un trou,

Le désespoir

Plus vieux que n’est la mer

Se fixe en leurs grands yeux ouverts

Qu’aucune main, jamais.

Avec de pâles doigïs funèbres,

N’ose, pour les calmer,

Fermer

Dans les ténèbres (i).

M. Verhaeren, dans son développement, finit par dépasser le ton populaire ; il l’amplifie

(i) Les Campagnes hallucinies, les Mendiants,