les jambes de son pantalon, devenues trop courtes, laissaient voir des bas reprisés à plusieurs fois, et il était évident que ses souliers n’avaient point été primitivement destinés à son usage.
Les physionomies des deux enfants ne différaient pas moins que leur costume. Celle du premier était délicate et distinguée ; l’œil d’un bleu limpide, la peau fine, les lèvres souriantes, lui donnaient un charme d’innocence et de bonheur ; les traits du second, au contraire, avaient une certaine rudesse ; le regard était vif et mobile, le teint bruni, la bouche moins riante que narquoise ; tout indiquait l’intelligence aiguisée par une précoce expérience ; il marchait avec confiance au milieu des rues que les voitures sillonnaient, et suivait sans hésitation leurs mille détours.
J’appris de lui qu’il apportait tous les jours le dîner de son père, alors occupé sur la rive gauche de la Seine ; la responsabilité dont il était chargé l’avait rendu attentif et prudent. Il avait reçu ces dures mais puissantes leçons de la nécessité que rien n’égale, ni ne remplace. Malheureusement les besoins du pauvre ménage l’avaient forcé à négliger
