sur ses gonds ; un équipage très-bas, garni de lanternes d’argent et traîné par deux chevaux noirs, est sorti doucement, puis s’est élancé vers le faubourg Saint-Germain. À peine ai-je pu distinguer, au fond, le scintillement des diamants et des fleurs de bal ! la lueur des lanternes a passé comme une raie sanglante sur la pâle figure du mendiant, ses yeux se sont ouverts, un éclair a illuminé son regard qui a poursuivi l’opulent équipage jusqu’à ce qu’il ait disparu dans la nuit !
J’ai laissé tomber dans le chapeau toujours étendu une légère aumône, et je suis passé vite !
Je venais de surprendre les deux plus tristes secrets du mal qui tourmente notre siècle, l’envie haineuse de celui qui souffre, l’oubli égoïste de celui qui jouit !
Tout le plaisir de cette promenade s’est évanoui ; j’ai cessé de regarder autour de moi pour rentrer en moi-même. Au spectacle animé et mouvant de la rue a succédé la discussion intérieure de tous ces douloureux problèmes écrits depuis quatre mille ans au fond de chacune des luttes humaines,
