— Mais vous, dis-je un peu étonné, n’êtes-vous point son ami ?
— Minute ! interrompt le relieur ; ami comme le limonier est ami du porteur, à condition que chacun tirera la charrette pour son compte et mangera à part son picotin.
— Vous ne comptez point, pourtant, le laisser privé de soins ?
— Bah ! il peut garder tout le lit jusqu’à demain, vu que je suis de bal.
— Vous le laissez seul ?
— Faudrait-il donc manquer une descente de Courtille parce que le pays a la tête brouillée ? demande Pierre aigrement. J’ai rendez-vous avec les autres chez le père Desnoyers. Ceux qui ont mal au cœur n’ont qu’à prendre de la réglisse ; ma tisane, à moi, c’est le petit blanc.
En parlant ainsi, il dénoue un paquet dont il retire un costume de débardeur, et il procède à son travestissement.
Je m’efforce en vain de le rappeler à des sentiments de confraternité pour le malheureux qui gémit là, près de lui ; tout entier à l’espérance du
