Comme on levait le couvert, mon collègue le vieux caissier est entré à son tour.
En le reconnaissant, je n’ai pu me défendra d’un battement de cœur. De quel œil les patrons avaient-ils vu mon absence, et que venait-il m’annoncer ?
J’attendais qu’il parlât avec une inexprimable angoisse ; mais il s’est assis près de moi, m’a pris la main, et s’est mis à se réjouir de ma guérison, sans rien dire de nos maîtres. Je n’ai pu supporter plus longtemps cette incertitude.
— Et MM. Durmer ? ai-je demandé en hésitant, comment ont-ils accepté… l’interruption de mon travail ?
— Mais il n’y a pas eu d’interruption, a répondu le vieux commis tranquillement.
— Que voulez-vous dire ?
— Chacun s’est partagé la besogne, tout est au courant, et les MM. Durmer ne se sont aperçus de rien.
Cette fois, l’émotion a été trop forte. Après tant de témoignages d’affection, celui-ci comblait la mesure ; je n’ai pu retenir mes larmes.
