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que se soulever, poser une patte sur son cœur, puis il expire !
À cette vue, Astarbé s’évanouit de douleur, le général reste atterré, et chaque grenadier essuie une larme.
Enfin, Kléber reprend le premier ses sens. Il arrache la croix d’honneur qu’il porte à la boutonnière, et, la posant sur le cadavre de Moïse, il dit avec une émotion profonde :
Sauvage enfant du Nil, ah ! garde sur ton cœur
Ce prix du dévoûment, étoile de l’honneur.
Homme ou bête, qu’importe alors que l’on repose ?
C’est l’âme qui fait tout, l’espèce est peu de chose !
Le succès fut immense ; on redemanda le crocodile, qui reparut, fit trois saluts et se retira couvert de bouquets de fleurs.
