cations, au lieu d’en donner. Nous avons écarté de l’enseignement populaire tout ce qui n’avait point d’application pratique et immédiate. Autrefois, on perdait un temps précieux à lire l’histoire des grandes actions, à apprendre des vers qui remuaient le cœur, à répéter des maximes de morale et de religion ; nous avons substitué à tout cela l’arithmétique et le code ! tous les pupilles apprennent à lire et à écrire, mais seulement pour lire les prix courants et écrire les mémoires de frais.
— Et ils se soumettent patiemment à ce régime ? demanda Maurice.
— Quelques natures dépravées résistent seules à notre paternelle direction, répliqua Banqman ; vous en avez là, devant vous, un exemple.
— Quoi ! demanda Maurice, cette jeune femme, dont le regard est si fier et si caressant ?
— Rien ne peut la dompter, reprit le fabricant ; elle prétend que nous lui avons ôté le repos en la déchargeant des soins pénibles qu’exigeait son enfant, et que nous l’avons dépouillée de ses plus douces joies en ne lui laissant aucune des charges du ménage !
Maurice tourna les yeux vers la jeune femme.
— La voix de Dieu n’est donc pas étouffée dans tous ces cœurs ? pensa-t-il ; il en est encore qui ont conservé l’instinct des grandes lois ! Oui, résiste toujours, courageuse femme, contre la tranquillité et l’aisance qu’on t’a faites, car tu les payes de tes plus saintes jouissances. Ne peuvent-ils donc comprendre que ces veilles et ces soins de la mère, ces labeurs et ces économies de l’épouse, sont les plus précieux anneaux dont se forme la chaîne domestique ? Ne regardent-ils donc l’union de l’homme et de la femme que comme
