rentes espèces de drap, sur les moyens de les faire paraître avec avantage, et sur les prix auxquels on devait les vendre. Lorsqu’il eut achevé de lire, Jehan demanda si c’était tout.
— C’est tout ce qu’on peut écrire, garçon, répondit maître Laurent ; mais il y a, outre cela, le fin du métier, eh ! eh ! eh ! Il ne suffit pas d’avoir des musiciens et des grimaciers pour attirer la pratique, comme nous en avons tous ; il faut encore que les commis sachent vanter leurs marchandises, substituer au besoin un drap plus léger à un drap plus fort, et faire compter la lisière dans l’aunage, eh ! eh ! eh !
— Mais ce sont là de coupables tromperies ! objecta Jehan.
Maître Laurent fit un mouvement des épaules.
— Quand on se trouve avec les pourceaux, il faut bien se passer d’écuelle, dit-il. Crois-tu que l’on soit plus scrupuleux à notre égard ? Nous avons des débiteurs qui, après s’être habillés à crédit, se réfugient dans une église, et nous n’avons même pas le droit de saisir leurs meubles ! D’autres qui, après nous avoir fait des cédules, les passent à des gens puissants, qui nous menacent de toutes sortes de mauvais traitements si nous ne consentons à réduire nos créances du tiers ou de la moitié ! Je ne te parle pas des fripons qui laissent mettre un drapeau sur leur pignon[1] et s’enfuient avec notre argent.
- ↑ Les banqueroutiers.
