Il fut absent environ une heure et reparut enfin, le teint animé et le front couvert de sueur.
— Jehan est sauvé, dit-il en entrant ; mais ce n’a pas été sans peine ; monseigneur s’était fait à l’idée de le voir pendre et n’en voulait plus démordre. Enfin pourtant, il a cédé ; seulement, comme il craint que cette indulgence ne soit de mauvais exemple, il veut que le fils de Thomas quitte le pays.
— Et où l’envoie-t-il ? demanda le franciscain.
— À un de ses anciens serfs, récemment affranchi, et maintenant bourgeois de Tours, maître Laurent.
— Le marchand drapier ?
— Précisément ; il lui a promis un garçon de comptoir pris parmi ses corvéables, et aucun ne peut convenir mieux que Jehan, qui a appris à écrire.
— Et qui chiffre assez bien pour reconnaître les erreurs volontaires d’une comptabilité, continua le Père Ambroise… vous avez raison, maître ; je crois que l’éloignement de Jehan sera commode pour tout le monde. Je ne vois du reste aucune objection à un pareil projet. En servant aujourd’hui maître Laurent, il peut un jour se racheter et devenir marchand comme lui ; je vais lui apprendre cette bonne nouvelle.
— Je la lui ai déjà fait savoir, répliqua Moreau, et il doit vous attendre maintenant dans la cour d’honneur.
— Je vais l’y retrouver, dit le franciscain en reprenant son bâton. Vous remercierez le comte en mon
