— C’est-à-dire que messire de Flavi voudrait savoir où les trouver.
— Que donnera-t-il si je le lui apprends ?
— Tu sais donc où ils sont ?
— Si je lui livre le moine et son compagnon ?
— Quand cela ?
— Sur-le-champ.
— Est-ce possible ! s’écria Exaudi nos. Quoi ! la puissance de ton art pourrait les amener ici !…
— Donne seulement les deux pièces d’or que le sire de Flavi t’a remises, reprit la reine de Neuville en tendant sa main ridée.
— Ah ! tu sais cela aussi ! dit l’archer de plus en plus saisi ; — et tirant de la ceinture de son haut-de-chausses de cuir l’argent demandé : — Eh bien, prends… et voyons si tu pourras remplir ta promesse.
La vieille femme fit disparaître les pièces d’or dans son sein, puis tournant sur elle-même, elle se mit à murmurer des paroles mystérieuses et à décrire, avec sa baguette, des cercles magiques. À mesure qu’elle parlait, le son de sa propre voix semblait exciter en elle une sorte de vertige, elle courait autour de son réduit, frappant les chaudières sonores avec sa baguette de fer et prononçant les mots cabalistiques vach, vech, stest, sty, stu. À ce cri, des hurlements sortirent des pièces voisines, le crapaud à la tête brillante s’agita sous le globe de verre, et des couleuvres soulevèrent leurs têtes d’un des vases touchés par la sorcière.
