Le goût de l’étude, déjà éveillé dans Jehan par les leçons qu’il avait reçues de l’aumônier de Rillé, s’accrut encore à la vue de toutes les ressources qu’offrait Paris. Il sentait d’ailleurs instinctivement que cette instruction était un moyen d’ennoblir la pensée, et, par suite, un commencement d’affranchissement. Il résolut donc de profiter de son séjour à Paris pour suivre les cours des maîtres les plus célèbres, et s’initier à des connaissances dont il n’avait étudié que les éléments.
Il écrivit en conséquence à son père pour le tranquilliser sur son sort, et lui fit connaître sa résolution. Un pèlerin qui devait passer par Rillé fut chargé de sa lettre ; car, à cette époque, les pèlerins étaient les messagers les plus sûrs et les plus ordinaires. Sans autre fortune que leur bourdon, leur chapelet et un morceau de la vraie croix, ils n’avaient à craindre ni les routiers, ni les grandes bandes, si redoutables pour tout autre voyageur.
§ 6.
Voici la lettre que Jehan écrivait au vieux Thomas.
« Vous êtes sans doute bien en peine de moi aujourd’hui, surtout si vous avez appris ma fuite de chez maître Laurent. On n’aura pas manqué d’en parler comme d’une nouvelle preuve de mon indo-
