LE FOIE ET LA BILE
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αἰσθησεώς uves slvat yasn) : « ils prétendent que la nature de la bile n’a pour fonction que de contracter, en l’irritant, la partie de l’âme qui réside dans le foie (As ὐυχῆς τὸ περὶ τὸ rap wépev) ; tandis que, quand elle s’épanche librement, elle rend l’âme plus amène et plus douce ». Les gens atrabilaires sont en général très irritables, en effet. Selon AnrisTore, la bile, sécrétion du foie, n’avait pas de but spécial dans l’économie : c’était une « purgation ». La bile est une « cxcrétion », c’est-à-dire une matière excrémentielle, qui doit être rejetée du corps comme les produits de même sorte de l’estomac et de l’intestin (1).
Dans son activité hématopoétique, le cœur est peut-être secondé par la rate : ces deux organes tireraient de l’estomac l’ichor et en feraient le sang. ARISTOTE pourtant ne le dil pas : la rate n’est pas plus que le foie le principe du sang. L’humeur dont se forme la nature du sang affluc constamment, sans interruption, dans le cœur où le sang est d’abord élaboré (2).
LE CERVEAU
Le cerveau a naturellement les proportions et les dimensions qu’exigent les besoins de l’économie. C’est chez l’animal un organe de réfrigération. Voilà sa fonction. « On peut supposer, en comparant, il est vrai, une petite chose à une grande, dit ARISTOTE, qu’il en est de ceci (la réfrigération du cœur par le cerveau) comme de la production de la pluie : la vapeur qui sort et qui s’élève de la terre est portée par sa chaleur dans les parties supérieures, et, quand elle arrive dans l’air froid qui est au-dessus de la terre, elle se condense et se change en eau, sous l’action du refroidissement, pour retomber de nouveau sur la terre. » (De part. anim., U, vir.)
Le cerveau est composé d’eau et de terre ; voici quelques faits qui le prouvent. « Si l’on fait cuire le cerveau, il devient sec et dur ; il ne reste plus que la partie terreuse, l’eau ayant été vaporisée par la chaleur. » Il en est de même quand on brûle des légumes et d’autres fruits (De part. anim, Il, vu). Le cerveau de l’homme, à la fois le plus grand, le plus humide et le plus froid, est environné de deux membranes, l’une plus solide, du côté de l’os, l’autre, plus délicate, posée sur le cerveau lui-QG ) Anisr. De part. an., IV, 11, 2. Oürw καὶ n ént =@ frart yon nepitruua elvar za o0y ἕνεκά τινος, ὥσπερ καὶ η ἐν τῇ κοιλίᾳ καὶ ἐν τοῖς ἐντέροις ὑπόσταπις. (2) De respir., ο. αχ. ἐπιρρεῖ γὰρ ἀεὶ τὸ ὑγρόν συνεχῶς ἐξ οὗ γίνεται Ἡ τοῦ αἵματος φύσις’ πρῶτον γὰρ ἐν τῇ καρδίᾳ δημιουργεῖται. ΟΓ. {. 4., Η1, χικ.
