348 ÉTUDES SUR LA LITTÉRATURE SANSCRITE.
tandis que ceux qui ne le sont pas ne s'en émeuvent point, semblables à des morceaux de bois, à des murs ou à des pierres. » Notre sympathie pour les œuvres scéniques vient de ce que nous nous identifions avec le héros, quoiqu'il nous soit très-supérieur et quoiqu'il soit mort depuis beaucoup d'années ou même qu'il n'ait jamais existé. L'acteur doit éga- lement se confondre avec le personnage qu'il représente et oublier qu'il n'est peut-être qu'un pauvre histrion affamé pour se rappeler qu'il joue le rôle du divin Ràma. Puis, nous passons aux caractères, dont Viswanâtha s'occupe au- tant qu'Aristote, Horace ou Boileau, sans épargner les défi- nitions ni les subdivisions. Le héros en général doit être de bonne famille, libéral, instruit, gracieux, aimable, plein de jeunesse et de beauté, habile, spirituel, brillant et bien élevé; toutes qualités qui, à la dernière près pourtant, sont encore exigées, à l'heure qu'il est, des héros de nos opéras, de nos drames ou de nos romans. On peut en compter quatre es- pèces : il sera généreux, mais ferme et modéré; ou ferme et hautain ; ou gai et insouciant, mais ferme ; ou ferme et doux. Celui de la première catégorie sera exempt d'osten- tation, facile à apaiser, discret, sachant se maîtriser, résolu, peu porté ta se louer lui-même, fidèle à ses engagements ; tel est le Ràma de la légende et de l'épopée. Celui de la seconde sera trompeur, bouillant, mobile, rempli d'égoïsme et d'arrogance, toujours prêt à se vanter; tel est le Bhîma- séna du Mahâbhârata. Celui de la troisième sera libre de tout soin, constamment agréable, adonné aux beaux-arts; tel est le roi Vâtsa dans le drame de Ratnavali ou du Collier. Celui de la quatrième sera un brahmane ou toute autre personne distinguée, qui possède les conditions essentielles de l'hé- roïsme; tel est Madhâva, l'amoureux de Mâlati, dans la pièce de Bhavabhouti. Ces quatre espèces de héros, représentés comme amoureux, se subdivisent de seize manières, puis- que chacun d'eux peut se montrer impartial, audacieux, fidèle ou dissimulé ; et comme, en outre, chacun peut l'être
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