la face.
— Je te l’ai dit en t’offrant ma main et mon nom, Alix.
— Oui, mais hors de France, pour porter ce nom comme un nom volé ; eh bien ! j’ai voulu te montrer que je l’aurais dans toute sa splendeur, je l’ai voulu, je l’ai eu.
— Et il te pèse ?
— Assez pour vouloir le jeter à terre. Tu quittes ce château demain, Lionel. Si tu veux, demain je le quitterai aussi.
— Toi ! dit Lionel, en qui s’éveillèrent alors tous les désirs et toute la fureur d’un amour violent dans un corps robuste : amour des sens et de l’esprit, aveugle et volontaire, auquel vint s’ajouter la pensée de se venger en enlevant Alix à ce frère qui la lui avait enlevée et qui ne lui laissait pas de place au foyer paternel. Le veux-tu ? reprit-il, le veux-tu ? Hé bien, soit ! Mais ce n’est pas demain, c’est cette nuit qu’il faut fuir, c’est dans une heure.
— Dans une heure ! repartit Alix, qui, en se voyant si près de l’action qu’elle allait faire, en fut épouvantée.
— Oui, dans une heure, dit Lionel. Mais ne me trompes-tu pas encore ? viendras-tu ?
— En doutes-tu, Lionel ?
— C’est que tu m’as déjà trompé, Alix. »
Alors elle hésita, elle regarda avec terreur autour d’elle.
« — Tu ne l’oseras pas, » lui dit Lionel.
Alix se pencha vers la chambre nuptiale comme pour écouter le sommeil bruyant de son époux. Elle reporta son regard vers Lionel, qui, souriant avec dédain, reprit :
« — Tu ne l’oseras pas. »
En ce moment, comme saisie d’un vertige, elle s’écria en jetant sa lampe qui s’éteignit :
« — Eh bien ! viens, Lionel, fuyons ! »
La nuit était sombre ; d’épais nuages, qui s’amassaient lentement, ajoutaient à son obscurité. Alors Lionel voulut mettre un crime entre Alix et sa faiblesse, et, la prenant dans ses bras…
— Je comprends parfaitement, reprit le poëte ; ici nous faisons nécessairement baisser la toile.
— Ce me semble véritablement nécessaire, dit le baron en riant.
— Qui sait ? dit le Diable ; le drame ne s’arrête pas à ces vétilles-là.
— Monsieur plaisante ? fit le grand homme d’un air badin.
— Non, vrai, reprit Satan, on a vu des choses qui peuvent faire espérer beaucoup en ce genre ; la seule chose qui rendrait la scène difficile, ce serait d’avoir là un acteur à point nommé…
— Surtout si la pièce avait cent représentations, dit le baron, qui s’oubliait assez jusqu’à se joindre à une plaisanterie d’aussi mauvais goût, surtout dans la circonstance où il se trouvait.
