livres de rente, et puisque tu es marié…
— Avise-t’en ! repartit Henri en montrant le poing à Juliette.
— Eh bien ! que feras-tu, après tout ?
— Je vous casserai les bras à tous, à toi comme à lui, répondit Henri, dont le visage prit une horrible expression de férocité.
— Bah ! ta, ta, ta, tu es devenu un criard, voilà tout, dit Juliette.
— Tiens, reprit Henri, ne parlons pas de ça ; tu m’as fait faire assez de sottises dans ma vie, et la dernière est la plus grosse de toutes.
— Merci ! fit Juliette ; je t’ai donné une femme de cinq cent mille francs.
— C’est-à-dire que je l’aurais très-bien épousée sans toi.
— Vrai ? Tu l’aurais épousée si je ne te l’avais pas fait connaître, tu l’aurais enflammée avec tes beaux yeux si je n’avais pas soufflé le feu. Et puis, n’est-ce pas ? on t’aurait reconnu deux cent cinquante mille francs de dot si je ne lui avais pas fait amener son frère à cette clause du contrat ?
— Oh ! je sais que tu es habile quand tu t’en mêles… Mais cette pauvre femme, parole d’honneur ! elle me fait pitié.
— Et le baron me fait pitié aussi, mon cher, car il en a une envie, une envie…
— Encore !
— Je te jure que j’y ai mis de la vertu. Et pas plus tard qu’hier… dans son boudoir, j’ai voulu jouer avec lui… mais, ma foi, j’ai vu le moment où la tête n’y était plus, et s’il avait bien, bien voulu…
— Juliette ! murmura sourdement Henri furieux.
— Hé ! va coucher avec ta femme et laisse-moi tranquille.
— Tu as parbleu raison, dit Henri avec colère, j’y vais.
Et il s’apprêta à sortir.
— Henri, s’écria Juliette en se levant, si tu sors d’ici cette nuit, c’est fini entre nous !
— Alors, reprit Henri en revenant, ne m’ennuie pas avec ton baron, et parlons un peu sérieusement. Et, pour en revenir à ce Barnet, qui te fait croire qu’il se doute de quelque chose ?
— Le voici, puisqu’il faut tout te dire : c’est pour ces six mille francs qu’il avait donnés à Caroline, que j’avais déposés chez ma mère et qui devaient servir à votre prétendue fuite…
— Eh bien ! ces six mille francs, nous les avons empochés, et tu es venue faire tes couches à Paris, grâce à ce petit secours que le bon Dieu et toi vous nous aviez procuré.
— Eh bien ! ces six mille francs, dit Juliette, Barnet s’en est inquiété d’abord à Toulouse où j’étais encore, et les sœurs ont répondu qu’elles n’en avaient pas entendu parler, mais que Caroline les avait sans doute emportés à Évron. Comme le bonhomme Barnet savait que, pour avoir sa fortune, les religieuses laissaient leur protégée faire à peu près tout ce qu’elle voulait, il a paru se contenter de cette raison. Mais dernièrement, en revenant de Rennes, il s’est détourné pour aller à Évron, et il a demandé à la supérieure si Caroline avait apporté de l’argent ; elle lui a dit que non.
— Mais ce que tu as raconté à
