— Ou seulement habité par des chiens, dit Luizzi en riant.
— Et nous voilà tous deux forcés de rester là, forcés de monter la garde à côté de nos paquets, et ne pouvant les emporter.
— Tonnerre d’enfer ! s’écria le commis, je veux être pendu si je ne casse pas ma canne sur le dos du gredin qui m’a conduit.
— Oh ! certes, je ferai un procès, dit le clerc, à celui qui m’a joué ce tour.
— Ah ! pourquoi ça ? dit Petit-Pierre en s’approchant. Vous leur avez demandé de vous conduire au château du Taillis, chez M. Rigot : vous y êtes.
— C’est impossible, on nous aurait ouvert. Nous avons sonné à briser la sonnette.
— Laquelle ? dit le postillon.
— Pardieu ! celle-là, dit M. Furnichon en tirant la chaîne avec rage et en faisant aller la cloche à grande volée, tandis que les chiens hurlaient de plus belle.
— C’est que ce n’est pas celle-là, dit le postillon : on ne l’entend pas du château qui est à plus d’un quart de lieue à l’autre bout du parc. En voici une qui aurait fait votre affaire.
Petit-Pierre tira alors un petit bouton caché dans un retrait du mur à une grande hauteur.
— Dieu ! que vous êtes gauche ! s’écria Furnichon en s’adressant au petit clerc de notaire, vous avez passé plus d’une heure à chercher s’il n’y avait pas une autre sonnette.
— Et comment voulez-vous que je la trouve ? je ne peux pas y atteindre, dit le petit bonhomme avec colère. Vous êtes bien plus gauche, vous qui êtes grand comme un Goliath et qui êtes resté à jurer comme un portefaix au lieu de chercher aussi ; vous l’auriez trouvée, vous, rien qu’en allongeant le bras.
— Aussi, comment est-on petit comme vous ? répondit le commis furieux.
— Aussi, comment est-on bête comme vous ? repartit le clerc plus furieux encore.
— Messieurs, Messieurs ! dit Luizzi en cherchant à les calmer et en riant aux éclats.
— Allez vous promener, dit le commis, avec vos rires, monsieur de la berline ! voilà un habit déformé, un chapeau perdu, et des bottes impossibles à remettre ! Et il se laissa aller à donner un grand coup de poing à son chapeau, en s’écriant : Oh ! petit imbécile de notaire !
— Je vous trouve drôle, dit le clerc ; je suis percé jusqu’aux os, j’y attraperai peut-être une fluxion de poitrine par votre faute.
— Par ma faute ? dit le commis.
— Laissez-moi donc tranquille, repartit le clerc hors de lui, occupez-vous de votre chapeau.
— En voiture, monsieur le baron, dit le postillon, voilà qu’on vient ouvrir la grille.
— Messieurs, dit Luizzi en montant dans la
