Le jeune homme à bon droit s’ébahit. Ces paroles qu’il n’osa comprendre le firent tressaillir. — La vicomtesse ouvrit sa porte avec précaution, regarda dans le couloir, et revint en disant bien bas :
— Il n’y a personne, viens !…
À qui s’adressait-elle ?… Était-ce à Robert ?… Non, cela ne pouvait être. — À son mari ?… Mais, pourquoi ce mystère !…
Un bruit de pas discrets s’éleva du couloir, la porte entrebâillée s’ouvrit plus largement, un homme entra. — C’était M. de Bassens.
La jeune femme se jeta dans ses bras. Robert frissonna d’une horripilation mortelle, ses dents grincèrent, et ses cheveux se trempèrent d’une sueur glacée.
Le lendemain, à l’heure du déjeûner, Rolleboise apparut le dernier dans la salle, tranquille et froid. Son visage était livide. Une nuit paraissait l’avoir vieilli de dix ans.
