— Non, madame, vous ne quitterez pas la mer avant la fin de la saison. Mais, après votre départ, ce serait ici un désert !… Vous, la plus belle des belles femmes de la côte !… Ignorez-vous donc une trâme horrible ?… Oui, toutes nos anglaises d’Ingouville se sont liguées contre vous, et menacent même de faire une coalition redoutable avec les parisiennes de Frascati.
— Mais, s’il en est ainsi, M. Straton, il est réellement dangereux pour moi d’habiter une contrée où tant d’inimitiés me sont acquises. — M. Horatio, vous serez pour nous, j’espère.
— Madame, je serai avec tous les hommes. D’ailleurs, ils vous doivent ce secours ; grâce à vous, Frascati est moins triste. Hier soir, le vieux duc de Brissac a parié que pour vous voir il gravirait les falaises sans guide et sans bâton. Enfin, on a tant parlé de madame la vicomtesse que la baronne de Bléville en voyant le vide commis autour d’elle est tombée dans une humeur qui consacre votre triomphe.
— Vraiment, lord Horatio, si je m’enorgueillis de quelque chose, ce sera bien plutôt de vos paroles. Certainement, et j’en suis persuadée, je suis la première femme à qui vous ayez accordé tant de flatterie. M. Straton lui-même en est tout ébahi.
— Madame, c’est une méchanceté que je ne méritais pas, fit le petit vieillard en s’inclinant tout satisfait de sa réplique.
— Autrement, mylord, que dit-on de sérieux à Frascati ?…
— On parle de vous, beaucoup ; de politique, trop ; de riens, un peu.
