le pêne !… Antarès ne dormait pas et s’introduisait auprès de sa victime, pour être témoin peut-être du dernier acte de son œuvre.
En face de ce danger, Ophélia conserva son sang-froid. Dans le bruit d’un roulement de voiture, elle entrebâilla la porte et s’élança dans l’escalier de bois. Robert l’attendait dans la rue. Elle vola vers lui, prit sa main et l’entraînant au loin, s’écria :
— Fuyons !…
Ils marchèrent d’un pas précipité, sans se parler, pendant un quart-d’heure. L’Écossaise épuisée s’arrêta.
— Vous faiblissez !… Dit le jeune homme en l’entourant de son bras.
— Oh ! sauvez moi !…
— Oui, mais, que vous faut-il, parlez ?… S’écria l Robert tout ébahi des proportions mystérieuses dont s’affublait son aventure.
— Vous m’accorderez ce que je vais vous demander… Vous me le donnerez… Et, puis, vous me laisserez seule… Vous vous tiendrez à l’écart… sans me voir !…
— Mais, dites, que voulez-vous !…
Ophélia se redressa par un dernier effort, tendit son bras vers une boutique, et d’une voix râlante et avide, elle s’écria :
— Un morceau de pain !…
