— Oh ! oui, votre cheveux, il était, upon my word, sur ma parole, very joli !… Je veux un souvenir, un petit souvenir et je vous laisse tranquille.
La pauvre enfant entra dans un de ces passages sombres qui avoisinent le Palais-Royal. L’intrépide baronet l’y suivit.
— Oh ! vous êtes bien aimable, miss, mademoiselle, de venir ici, où personne ne nous voit. Mais, je le voulais toujours, le souvenir de votre cheveux et de vous. Tenez, donnez moi votre petit pain.
Ophélia à ce mot, mit ses deux mains à son pauvre trésor.
— Oh ! ne craignez rien, miss, je voulais votre petit pain, c’est vrai, mais, quand je prends un souvenir, je le paie tout de suite. J’ai très bien payé le carton de modes. Voici une pièce toute neuve, une pièce de la République… Je l’ai payée cinq francs cinquante centimes… Elles sont très rares ces pièces là… J’en achèterai beaucoup pour mon pays. Allons, donnez votre petit pain, je vous promets de le porter longtemps sur mon cœur, upon my word !…
Avant que la jeune fille eût pu s’en défendre, l’homme excentrique s’était emparé de son pain, lui laissant à la place une pièce de cinq francs. Puis, il disparut.
Arrivé dans la rue, sir James jeta le pain dans un égout.
Ophélia ne savait que penser de cette originalité qui lui valait tant d’argent, de quoi vivre pendant quatre jours au moins. Elle réunit ses dernières forces et marcha jusqu’à ce qu’elle eût rencontré une boulangerie. Elle était si faible, qu’à chaque instant il lui fallait s’ap-
