XXI.
Un cas d’Amour subit.
Revenons à Paris. Nous y rencontrerons un de nos personnages, Robert de Rolleboise.
Ce ne fut pas sans une inquiétude secrète que le jeune homme revint dans le monde qui l’avait tout à coup perdu de vue. Il s’effraya de l’existence expansive qui succéda tout à coup à la vie contenue de Londres. Le regard de la foule pesa sur lui.
Les jours s’étaient enfuis. La blessure faite à son orgueil n’offrait plus qu’une trace presque effacée. Son cœur ne pensait que parfois à Mathilde. Sa passion s’éteignait ; mais les événements dans lesquels une main fatale l’avait conduit l’épouvantaient. Accroché aux déchirures du gouffre, il frémissait sous l’action du vertige. Ainsi que bien des hommes, il pouvait rêver d’une existence étrange et romanesque, mais la réalité de ce rêve l’accablait comme un cauchemar. Que n’eut-il point sacrifié pour
