Ulysse. — Non pas, mais un homme égal aux plus nobles. Avec eux, il faut que tu prennes Troie et la renverses par la force.
Philoctète. — Jamais, dussé-je souffrir tous les maux, tant que j’aurai le sol escarpé de cette terre sous les pieds.
Ulysse. — Que veux-tu faire ?
Philoctète. — Me précipiter à l’instant du haut de ce rocher et sur ce rocher me briser le crâne dans ma chute.
Ulysse. — Vous deux, saisissez-le, pour qu’il ne puisse taire ce qu’il dit.
Philoctète. — O mes mains, quel supplice vous endurez, privées de votre arc et maintenues ensemble par ce lâche[1] ! Toi qui n’as aucune pensée honnête, ni généreuse, comme tu m’as encore une fois trompé, comme tu t’es emparé de moi, en te cachant derrière cet enfant que je ne connaissais pas ! Il était trop noble pour toi, mais de moi il était digne : il n’a su qu’accomplir l’ordre que tu lui as donné, et maintenant, on le voit bien, il souffre des fautes qu’il a commises et du mal qu’il m’a fait. Mais ton mauvais génie, toujours à l’affût dans les coins, a bien su enseigner à cet être simple, malgré sa résistance, l’habileté dans le mal. Et maintenant, misérable, tu penses à m’emmener, après m’avoir enchaîné, loin de ce rivage, où tu m’as jeté sans amis, sans compagnons, sans patrie, mort parmi les vivants. Ah ! puisses-tu périr ! Et ce vœu-là je l’ai cent fois formé contre toi. Mais les dieux ne m’accordent aucune joie : toi, ton existence est heureuse,’moi, ce qui fait justement mon tourment, c’est que je vis, infortuné, au milieu de maux innombrables, objet de tes moqueries et de celles des deux
- ↑ Malgré la note du scholiaste, Philoctète n’a pas les mains attachées. Cette violence d’Ulysse serait aussi inutile qu’odieuse. Celui-ci a seulement donné l’ordre à ses hommes de mettre Philoctète dans l’impossibilité de faire aucun mouvement. Et il projette, comme il
l’apparition d’Ulysse. Depuis le retour de l’ἔμπορος, v. 627, sentant que les choses n’avançaient pas, il devait être aux aguets quelque part et quand il voit qu’elles se gâtent, il intervient sans hésiter.
