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que les égoïstes se tirent toujours fort bien des situations inextricables où ils entraînent autrui. D’ailleurs il arrive rarement que le plus coupable soit chargé de l’expiation.

Certaines susceptibilités patriotiques se sont soulevées contre le cadre que je prête à mon récit ; mais lorsque j’écrivais les pages qui ont été mises à vos pieds, en signe d’admiration, de confiance et de respect, l’Allemagne n’était pas encore prussifiée. Il n’y avait point de honte à l’aimer. Ma première pensée fut, après la guerre, de supprimer cette étude de mœurs et de caractères qui ne pouvaient être désormais sympathiques à des lecteurs français ; puis j’ai pensé qu’ils offriraient d’autant plus d’intérêt au contraire que le teutonisme allait les effacer pour jamais, faisant ainsi autant de mal à « la grande patrie, » qu’il en a pu faire à notre pauvre France. Si je me suis trompée, je veux du moins que personne ne doute des intentions droites qu’a pu trahir, comme il arrive trop souvent, une plume mal habile.